Bachtrack 12/12/2025: A warm theatrical glow: Ensemble Masques opens “Cembalomania” at the Elbphilharmonie
…With Ensemble Masques and Olivier Fortin opening the project, it quickly became clear that these core pillars of the French Baroque still offer vast expressive possibilities when given centre stage.
Fortin led from the keyboard with a warmth and attentiveness far beyond the usual continuo role. With the sensitivity of being accustomed to supporting singers, he created a gentle, radiant centre around which every exchange felt alive and conversational. His touch was relaxed yet precise, elastic and full of quick-witted energy. This was most striking in Rameau’s Pièces de clavecin en concert, especially Le Vézinet, where he brought the obbligato writing to life with vivid articulation and theatrical instinct. …
The interplay between Sophie Gent on Baroque violin and Lucile Boulanger on viola da gamba was a standout feature of the evening, especially across the contrasting worlds of Couperin and Rameau. In Couperin’s dance-derived Les Concerts Royaux, their phrasing was poised and elegant, with subtle improvisatory touches that enlivened the courtly refinement. In Rameau’s suites with enigmatic titles, they adopted a more theatrical, pictorial approach: musical lines leapt and conversed like actors in action, with bodily gestures and even the tactile resonance of bow and gut string adding colour and drama. Across both composers, their interplay was highly responsive and synergistic, producing a spatially vivid sound …
By contrast, the traverso brought a gentler presence. Vicente Romero Carrilero’s tone was elegant, rounded, …. Yet his contribution lent the ensemble a shimmering, golden veil, softening edges and adding warmth. In Couperin’s Concerts Royaux, …the flute’s subtle colours helped anchor the music in its courtly, refined world. As an opening to “Cembalomania”, the performance radiated charm and authority in equal measure…. Mengguang Huang – Review in full

Scherzo. es 7/11/2025: CD Concerti Bach, Albinoni & Telemann
Translation - ... by the end of the listening experience, one has spent a delightful hour and been reconciled with the human race.
… Sophie Gent offers Apollonian interpretations of Bach's two violin concertos, played with sensitivity and without a desire for virtuosity, the antithesis of a Goebel or a Letzbor. The Ensemble Masques offers us a more amiable Bach, with fewer rough edges, flowing like the middle course of a mighty river. Kathleen Kajioka, for her part, delights us with a profound interpretation of Telemann's gem, the Concerto for Viola in G Major, perfectly accompanied by her fellow musicians, with whom she shares an obvious rapport. Imanol Temprano Lecuona - Articulo

Cultuurpakt 2/10/2025: Subtiele kleuren, zorgvuldige dialoog
Bach - … De frasering is natuurlijk en ademt met een soepelheid die de dansante onderstroom van Bachs muziek voelbaar maakt. Ook de langzame delen zijn overtuigend, niet door pathos maar door een kalme intensiteit waarin de melodieën vrij kunnen zingen.
Telemann -… Hier klinkt de solist meer introvert dan exuberant, wat goed aansluit bij de elegante eenvoud van Telemanns stijl. De wisselwerking met het ensemble is lichtvoetig en goed gedoseerd, waarbij kleuren en dynamiek zorgvuldig zijn afgestemd.
Albinoni -…De sonates à cinque zijn minder bekend, maar hier worden ze met dezelfde aandacht en precisie behandeld als de werken van Bach en Telemann. De lyriek van Albinoni krijgt ruimte zonder te verzanden in sentimentaliteit, en de retorische gebaren worden sober en overtuigend ingevuld….
Deze uitgave is geen demonstratie van virtuositeit om de virtuositeit, maar een zorgvuldig uitgebalanceerde benadering van het barokke concerto. Ze richt zich tot luisteraars die oog hebben voor detail en voor de subtiele wisselwerking tussen solisten en ensemble, en die bereid zijn te genieten van muziek die eerder door helderheid en verfijning overtuigt dan door groots gebaar. Knopskaya - Artikel

Trouw 5/09/2025 : Verliefd op « Pygmalion”
...De uitvoering was prachtig en er werd verrassend inventief omgegaan met het dansonderdeel van deze acte de ballet. Danser Jef Everaert en een zogeheten cyr-wiel voerde een even ontroerende als virtuoze choreografie van Thomas Condemine uit. Everaert was als een liefdevol rondtollende versie van Leonardo da Vinci’s Vitruviusman, vloeiend en perfect passend bij de muziek van Rameau.  … Jef Everaert en zijn cyr-wiel in Rameau’s ‘Pygmalion’ met op de achtergrond Ensemble Masques onder leiding van Olivier Fortin.  Foppe Schut - Artikel

The Strad Issue 8/08/2025: Ensemble players step into the spotlight, to delightful effect
Ensemble Masques here showcases its own talent, drawing the concerto soloists from its ranks and giving its six core players opportunities to shine in the two string sonatas. Its minimalist constitution allows Sophie Gent to perform the outer movements of the Bach concertos nimbly, lightly and with crisp incisiveness. She adds a sprinkling of extempore ornamentation throughout, …
Kathleen Kajioka’s account of Telemann’s Viola Concerto is similarly lithe and airy, …. … it is characterised principally by her rich, well-shaded tone, stylish cadenzas and ornamentation and striking virtuosity, most notably in the final Presto. The players of Ensemble Masques converse with the rapport of chamber musicians in the Albinoni sonatas – sample the contrapuntal second movement of op.2 no.1 and op.2 no.11’s finale – in a recording that has a winning mix of clarity and bloom.  Robin Stowell – Review in full

BBC Music Magazine 7/08/2025: CD Concerti Bach, Albinoni & Telemann
Enthusiasts will know Australian born Sophie Gent’s work with several of the finest current period instrument ensembles. One of them is Ensemble Masques which offers complementary responses to Gent’s solo violin playing in Bach’s A minor and E major Concertos. Both benefit from Gent’s natural, self-effacing ability to reach the music’s deepest resonances without either intrusive mannerisms or excessive ornament. … Her gently inflected phrasing, effective tempo and poetically uttered solo line are rewarding. Especially, perhaps, in the Adagio of the E major piece where, in a moment of magic the quasi-ostinato bass is interrupted and the violin emerges from C sharp minor to E major in a lyrical cantilena of haunting beauty.
The third principal work is Telemann’s Viola Concerto. Kathleen Kajioka is a stylish player …There is a pleasing rhythmic elasticity to her understanding of the music, her tempos are well judged and she draws a warm sound from her instrument.
The programme is rounded off by two Sinfonias from Albinoni’s Op. 2. - …Ensemble Masques savour their frequent suspensions and simple melodic contours and Olivier Fortin’s direction is sensitive and assured. Nicholas Anderson – Review in full

Panm360.com August 2025: CD Concerti Bach, Albinoni & Telemann
Olivier Fortin et son ensemble Masques reviennent avec un autre enregistrement chez Alpha, témoignage d’une qualité technique certaine et d’une affection du public, car la maison européenne maintient des standards très élevés.
Il s’agit d’une lecture musicale svelte, presque à nu, dans des tempos raisonnables, sans l’urgence des versions en vogue depuis une quinzaine d’années, mais qui ne manquent tout de même pas d’allant. …, une étonnante limpidité des découpages et des superpositions de voix, qui focalisent notre attention avec une acuité peu habituelle. On remarque particulièrement bien ces caractéristiques dans les deux concertos de Bach, le 1041 et le 1042, car tellement incrustés dans nos esprits, et surtout portés avec beaucoup d’élégance par la soliste Sophie Gent.
Concerto pour alto de Telemann - …témoigne du même éclairage posé mais rigoureux porté par les musiciens du Québécois Olivier Fortin. Un album finement tissé, dans une cohérence esthétique à la fois très appropriée et habilement rendue. Frédéric Cardin - Article

Pygmalion au château d’Ancy-le-Franc
Première Loge – 26/07/2025, Pygmalion de Rameau prend ses quartiers au château d’Ancy-le-Franc 
… Dès l’ouverture, les pupitres des cordes conduits par  Sophie Gent sonnent avec un éclat qui est la marque des meilleures formations baroques. D’une précision millimétrée, les violons de l’ensemble Masques ont le soyeux indispensable à l’exécution de la musique française du XVIIIe siècle et caressent l’oreille du public par leur élégance de bon ton.  …
La suite d’Hippolyte et Aricie permet aussi à chacun des pupitres de briller à tour de rôle : la virtuosité des flûtes éclabousse l’interprétation des deux gavottes vives, le basson ponctue la Ritournelle de sa brillante pulsation et les hautbois de Jasu Moisio et Rodrigo Gutiérrez connaissent leur minute de gloire dans les rigaudons qui transfigurent de simples danses paysannes en grands divertissements de Cour. …
Au clavecin, Olivier Fortin est le grand ordonnateur de ce petit bijou musical qui trouve, dans la cour du château d’Ancy-le-Franc, l’écrin aux justes dimensions. D’un calme olympien, du seul regard, il corrige l’allant d’un tempo ou impose une nuance que saisissent immédiatement ses troupes de l’ensemble Masques.  Cette placidité convient idéalement à la musique de Rameau qu’il est toujours inutile de brusquer par une direction trop hâtive. Nicolas Le Clerre - Article

Pygmalion à Beaune
ForumOpera 20/07/2025: RAMEAU, Pigmalion – Beaune (Festival)
…Olivier Fortin dirige de son clavecin (trop discret) face aux musiciens. La sobriété de sa gestique se marie à une rare efficacité : précision des attaques comme des finales, équilibres, contrastes, phrasés, couleurs sont au rendez-vous. Si l’Ouverture est réjouissante, sans plus, les pièces suivantes seront un bonheur constant. La familiarité des interprètes à l’ouvrage (donné à la veille à Ancy-le-Franc), leur engagement complice, les indéniables qualités de chacun, tout concourt à la dynamique souriante, vigoureuse qui réjouit et émeut. A signaler particulièrement l’ensemble exemplaire de la basse (viole de gambe, violoncelle et contrebasse), ronde, au phrasé superbe, à laquelle – heureusement – le basson ne s’associe que rarement (beau jeu de la ritournelle). Le fruité agile des flûtes, traverso et petite flûte, tout séduit. Les qualités de l’ensemble seront pleinement confirmées dans Pigmalion. Le souffle, comme le soin apporté aux détails, le style, l’élégance raffinée comme la vigueur seront l’évidence. …Une soirée réjouissante, musicalement aboutie, assortie de belles découvertes. Yvan Beuvard - Article

Olyrix.com 19/07/2025 : Pygmalion à Beaune, « Règne, Amour, fais briller tes flammes ! »
…La musique de Rameau constitue un des fers de lance de l’Ensemble qui s’apprête à enregistrer un disque dédié à la musique du compositeur dijonnais. …Le rôle de Pygmalion se taille la part du lion dans ce court ouvrage. Cyril Auvity interprète ce rôle depuis plusieurs décennies .... Sa voix de ténor n’a pas pris une ride pour autant dans ses couleurs et sur l’ensemble de la difficile tessiture tendue du rôle, hormis un aigu désormais un peu moins aisé. …
En un seul récit suivi de la merveilleuse ariette "Jeux et Ris qui suivez mes traces", Judith van Wanroij campe l’Amour d’une voix radieuse et idéalement projetée sous les voûtes de la Basilique. Marie-Frédérique Girod incarne avec dignité et douleur Céphise la délaissée.… Comme William Christie jadis, jugeant l’ouvrage un peu bref, Olivier Fortin a donné en ouverture de programme une suite orchestrale tirée d’un autre ouvrage lyrique baroque de Jean-Philippe Rameau, Hippolyte et Aricie. Elle permet de mettre pleinement en valeur les différents instrumentistes de l’Ensemble Masques. Olivier Fortin dirige Pygmalion avec une sorte de délectation fort perceptible, dans un principe de divertissement et sans aucune pesanteur surtout.
Il invite l’auditeur sur les routes d’un amour sans nuage, partagé et dégagé de toute préoccupation. Pour un peu, le public se mettrait à danser de plaisir. José Pons – Article

CD Concerti Bach Albinoni & Telemann
Gramophone August 2025
We are in very capable hands: Sophie Gent, ….  Here, with Ensemble Masques under Olivier Fortin, she is a stunning, sparkling soloist. Her performance of JS Bach’s Concerto in A minor, BWV1041, is the recording’s most successful offering. It opens the album with utter assuredness: the tempo is keenly felt, articulation clean and phrasing delivered pleasingly throughout.  How, in the Allegro assai, the concerto’s final movement, Gent fades out of the first solo episode is a thing of wonder.  The bariolage patterns, deftly voiced to bring out the bass line, are a magisterial mixture of dynamic and agogic emphasis.
Gent’s strength as soloist is that, at heart, she is an astoundingly good chamber musician.  Especially when in unison and dialogue with the first violins led by Louis Créac’h, there is glorious give and take.  Whether they are locked in aching suspensions or in sprightly imitation, Gent and Créac’h persuasively move in telepathy (so much so that my library is practically screaming out for a Bach ‘Double’ from this duo) …. Mark Seow -  Review in full

OpusKlassiek Augustus 2025 : CD Concerti Bach, Albinoni & Telemann
Wie het nog niet wist: het internationale Ensemble Masques geldt in het barokrepertoire als een topensemble dat al meerdere opnamen op zijn naam heeft gebracht. …Fortins artistieke lat ligt hoog, vanaf auditie tot uitvoering. Er is nu eenmaal geen andere weg naar de wereldtop.
Bachs beide vioolconcerten - haar (Sofie Gent) uitvoering kan zich zonder meer meten met die van bijvoorbeeld Rachel Podger (met haar Brecon Baroque). Positief is ook dat het Ensemble Masques haar alle nodige ruimte geeft om te schitteren zonder daarbij concessies te doen aan zijn eveneens zo belangrijke rol: de term 'begeleiden' zou hier volkomen misplaatst zijn.
Telemann Altvioolconcert in G - …De Canadese altiste en violiste Kathleen Kajioka beweegt zich moeiteloos door deze niet al te vindingrijke muziek: technisch superieur en expressief, en met de nodige dosis stilistische uitstraling en raffinement.
Albinoni 'Sinfonie a cinque' - … Ook in deze werkjes laat het Ensembles Masques zich van zijn beste zijde horen in een al even rijk geschakeerde en gebalanceerde opname waarin de solostem al even fraai is ingebed in het orkestrale palet. Aart van der Wal - Recensie

Musicwebinternational July 2025: Recording Concerti Bach Albinoni & Telemann
Ensemble Masques under the leadership of harpsichordist Olivier Fortin have made some fine records for Alpha Classics. … I find their musicality very impressive: they play as chamber instrumentalists, yet relish solos with a non-showy virtuosity that is entirely appropriate.
In the Bach concertos we hear as solo violinist Sophie Gent. The stellar groups she has performed with make impressive reading. … I enjoyed Gent’s playful skipping above the ever-changing chords as Bach develops the ambitious technical structure of this great first movement. … There are many examples you will hear where Gent’s colleagues embellish and even take the lead. Gent is sensitive to this and the collective trust they have in each other is clearly audible….
… the poignant playing of Sophie Gent supported by her likeminded colleagues is very well judged and will I think pass the test of time. She is lovely in both finales…. Gent is sparkling and fizzy….
Ensemble Masques intersperse a couple of “sinfonie a cinque” works in between the concerti. … The group really shines in these little jewels, ….This is another fine achievement, then, for this group. I do hope they will keep exploring neglected repertory in subsequent projects. Their recent Legrenzi disc was most interesting, not to mention a much older one they did based on music by Romanus Weichlein . Philip Harrison - Review in full

BBC Radio 3 Record Review July 2025 : CD Bach / Telemann / Albinoni - Concerti
Ensemble Masques, directed from the harpsichord by Olivier Fortin. I'm loving those rhetorical pauses that somehow don't interrupt the flow of the solo lines, they're beautifully calculated. And the willingness to experiment with tempo and dynamics instead of just being content with an exhilarating romp through - which it still is, by the way. Characterful playing, a really well-balanced chamber ensemble - and some of the slow movements are played with almost indecently seductive beauty.’ Andrew McGregor

The ClassicalReview 11/07/2025 CD Bach, Telemann, Albinoni – Concerti
… The one-per-part Ensemble Masques under Olivier Fortin performs with a refined Baroque style, allowing for moments of lightness in the dance-inspired movements. Slow movements are particularly affecting, characterized by the ensemble’s sensitive phrasing and balance. Such successful performances, where every element aligns, transcend the group’s modest size and emphasizes the enduring quality of the music itself. Tal Agam – Review in full

ClassiqueNews 14/05/2025: Haendel Acis and Galatea - Ensemble Masques & Olivier Fortin (direction)
Sous la direction amoureuse du chef franco-québécois Olivier Fortin, depuis son clavecin, cette pastorale amoureuse et tragique a pris vie avec une grâce et une intensité rares, portée par l’Ensemble Masques et une distribution vocale irréprochable.
Olivier Fortin, à la tête de l’Ensemble Masques, a ainsi su insuffler une énergie à la fois poétique et rigoureuse à cette partition. Son approche du continuo au clavecin était d’une fluidité remarquable, soutenant les chanteurs avec une sensibilité constante, tandis que sa direction unissait transparence des textures et expressivité dramatique. Les tempi, toujours judicieux, laissaient respirer les airs tout en maintenant une tension lyrique ininterrompue. Les musiciens, visiblement en symbiose avec sa vision, ont restitué chaque nuance avec une finesse exemplaire.  …Emmanuel Andrieu - Article

Klassiek In De Kapel 21/03/2025: Acis and Galatea - Händel op zijn best in Namen
Een zeer mooie uitvoering van een bijzonder werk - De vocale solisten leverden indrukwekkende prestaties. ….Ensemble Masques bracht Händels partituur tot leven met een genuanceerde en stijlvolle benadering. De blazers voegden een delicate kleur toe, terwijl de strijkers perfect balanceerden tussen lichtheid en dramatische intensiteit…. Olivier Fortin en zijn musici brachten een uitvoering die zowel stijlvol als emotioneel meeslepend was, en het publiek beloonde hen met een minutenlang applaus. Dit was Händel op zijn best – een avond om niet snel te vergeten. Artikel

Klassiek Centraal 21/03/2025: Acis et Galatée - Händel op zijn best in Namen
... het publiek beloonde de musici na afloop met een minutenlang luid applaus – een terechte erkenning van een avond vol verfijnde muzikale pracht. …De vocale solisten blonken uit in expressie en muzikaliteit. … Het Ensemble Masques bracht Händels muziek tot leven met een stilistische precisie die zowel de dansante lichtheid als de dramatische intensiteit van de partituur recht deed. …een uitvoering, die in zijn geheel van een uitzonderlijk hoog niveau was. Acis and Galatea - ….de combinatie van melodische schoonheid, levendige instrumentatie en een dramatisch sterk opgebouwd verhaal maakt het tot een tijdloos meesterwerk. De uitvoering in Namur onder leiding van Olivier Fortin bewees dit nogmaals op overtuigende wijze en zal ongetwijfeld nog lang in het geheugen van het publiek gegrift blijven. Jacques Kinnaer - Artikel

ClassiqueNews 10/08/2024: 31è Festival Musique & Mémoire. Haendel : Acis et Galatée (version Cannons, 1718).
…Ce soir, le geste sûr, le sentiment épanoui, mesuré, chanteurs et instrumentistes réunis autour d’Olivier Fortin réalisent un nouvel accomplissement, ….Un accord rare entre théâtre raffiné, bondissant, et l’équilibre ornementé d’une sculpture monumentale héritée du Grand Siècle. …
Dès la sinfonia d’ouverture, l’auditeur est porté par la battue du chef, un galop sensuel dès le début, nourrie par une direction vive, articulée, peine de feu et d’expressivité dramatique. Le chef est de dos derrière les chanteurs mais chacun écoute, exprime, se met au diapason d’une lecture d’une exceptionnelle finesse sensuelle. La direction est précise et ronde à la fois, elle avance en détaillant chaque accent s’il sert le sens et le caractère de l’action. Le Haendel de Masques respire, s’épanche à l’évocation du monde pastoral, doucement langoureux, des bergers et bergères.
….Olivier Fortin y déploie une clarté polyphonique remarquable dont la texture et la densité harmonique expriment ce sentiment d’inquiétude, voire d’effroi qui traverse le monde pastoral des bergers, confronté à la démence meurtrière du géant primaire. … Les bergers expriment alors une clairvoyance sur le drame à venir, pressentiment d’une irrépressible énergie dont Olivier Fortin et son équipe réalisent avec précision et souffle, la vivacité expressive. … Au mérite des interprètes, revient cet équilibre souverain entre drame et poésie, geste et intention. Magistral.  Alexandre Pham - Article

Early Music Review 29/06/2024: CD Legrenzi: La morte del cor penitente
…The present performance embraces the theatricality in a way that I don’t recall from previous outings the score has had, pushing and pulling the tempo to suit the mood and deliberately overlapping the cadences of some sections with the beginnings of others for dramatic effect. Rather naughtily, Ensemble Masques insert extra sinfonie; while these are hardly random points in the work, some mention might have been made in the booklet note. All the more forgivable, of course, when the playing – like most of the singing – is so fabulous. Throughout the piece, the (mostly very short) arias recall those from the set of solo motets published posthumously by his nephew, and the ensembles that end each half have sections that echo passages from the Compline service the composer had published eleven years earlier. This excellent recording vividly highlights the latent dramatic qualities of this fine work. Brian Clark – Review in full

Kulturbuero-goettingen 19/05/2024 : Händel-Festspiele - Ensemble Masques und Sarah Romberger mit Händels  « Neun Deutsche Arien » in der St Paulus-Kirche
…Das »Ensemble Masques« eröffnete den Abend mit Telemanns »Quartetto G-Dur«. Durch die lebhafte Interpretation begeisterte das Ensemble gleich am Anfang. Diese Kammermusik wurde sehr durchsichtig wiedergegeben, wodurch die zahlreichen musikalischen Dialoge wunderbar zu hören waren.
Von Johann Sebastian Bach erklang die Choralbearbeitung „Nun komm der Heiden Heiland“ (BWV 659). … Das Ensemble Masques blieb sich treu und sorgte für eine spirituelle Tiefe in dem gut besuchten Kirchenraum. Mit diesem Programm ergab ein rundes, kurzweiliges Konzerterlebnis auf höchstem Niveau. ....Besser kann man dieses Konzerterlebnis kaum beschreiben. Jens Wortmann - Resenzion

Musikzen 14/05/2024: CD The Golden Hour
…Les sonates en trio enregistrées ici reflètent l’influence italianisante sur les musiciens français, en même temps que les derniers feux de la viole de gambe, bientôt supplantée par le violoncelle. Très judicieusement choisi, les programme de cet album présente des compositeurs penchants vers l’Italie (Leclair), d’autres nettement adeptes du goût français (Dornel) et d’autres qui font la part des choses comme Francœur. Au-delà de l’intérêt historique, ce CD est une parfaite réussite musicale grâce au talent des interprètes à la fois élégants et expressifs, dans une symbiose idéale. Gérard Pangon - Article

Gramophone April 2024: CD The Golden Hour
…Characterful music demands characterful playing, of course, and that is what it gets from these talented and experienced chamber musicians, who throughout avoid any sense of the routine. Their sound is clear but liquid and lyrical, with a richness that allows them to take time over the music and nourish it, an approach that brings extra depth to slower movements in particular, where the ornaments and dissonances speak with compelling eloquence. The two string-players make a perfect pairing, listening and leaning into each other’s music-making with soft intensity; both Leclair sonatas are their own arrangements (made with reasonable historical justification) of two-violin originals, and they could hardly have given themselves a better present, nor accepted it more gratefully. Listen to the way they caress their way through Op 13 No 2 (especially the third movement) if you want to hear baroque music-making at its intelligent, creative best. Lindsay Kemp – Review in full

Scherzo  Mars 2024 : CD The Golden Hour
…  Al magnifico resultado contribuyen en gran medida los musicus convocados.  Se trata de tres jovenes instrumentistas emergentes : el clavecinista Olivier Fortin, a quien concocemos de sobra como lider desl excelente Ensemble Masques, Lucile Boulanger, magnifica gambista, y el mas desconocido Simon Pierre, violinista bordeles ...   Juntos realizan una prodigiosa labor de delicadeza, exprresividad y elegancia.  Una maravilla. Javier Sarria Pueyo - Preview and  Audio 1  & Audio 2

Panm360.com Mars 2024: CD The Golden Hour  Olivier Fortin, Lucile Boulanger et Simon Pierre  
…Olivier Fortin avoue avoir pensé à cet élément s’être rabattu sur le choix d’un instrument de facture française possédant de belles rondeurs dans les graves. Choix judicieux car, en effet, la portée sonore de la musique ne perd rien, elle gagne même en aisance, ce qui fortifie la partie italienne de ces admirables ‘’Goûts réunis’’. Superbes lectures de trois musiciens étroitement concertés en une osmose expressive élégante et finement descriptive.
Translation - Olivier Fortin admits that he had this in mind when he decided to choose a French instrument with a beautifully rounded bass. It was a wise choice, for the sonic range of the music loses nothing and even gains in ease, which strengthens the Italian part of these admirable ‘Goûts réunis’. Superb readings by three musicians working in close concert in an elegant and finely descriptive expressive osmosis. · Frédéric Cardin - Article

Diapason février 2024 – Bach Transcription Julien Martin (flûtes à bec) et Olivier Fortin (clavecin) - Leur approche sensible, leur éloquence, leur complicité réenchantent les originaux pour flûte traversière, orgue ou violon. …
Sommet de l’album, l’immense Chaconne de la Partita BWV 1004 dans une lecture claveier seul, dense, architecturée – magistrale ! Jean-Christophe Pucek

Avvenire 4/02/2024 : CD L’oratorio di Legrenzi, antico e insieme moderno
… Diretto al clavicembalo da Olivier Fortin, l’Ensemble Masques ne offre una lettura accurata e più che convincente, grazie anche al decisivo contributo offerto da un cast di cantanti solisti sopra cui spiccano le eccellenti doti vocali e interpretative del soprano Hana Blažíková (Speranza) e soprattutto del tenore Raffaele Giordani (Peccatore). Ricco di spunti drammatici, allegorici e metaforici – ai quali contribuiscono anche le personificazioni di Dolore e Penitenza – l’oratorio si struttura in una successione di arie e recitativi, spesso caratterizzati da labili confini formali che li incrociano tra di loro; è però sempre il testo a stabilire il clima emotivo ed espressivo della composizione, che Fortin forgia guidando sia il canto sia l’accompagnamento strumentale verso quell’imprescindibile stile declamatorio che sa nobilitare appieno l’arte musicale di Legrenzi. Andrea Milanesi - Article

Crescendo-Magazine 2/09/2023 : Défense sérieuse mais sage pour La Mort du Cœur pénitent de Legrenzi
…. On salue donc cette nouvelle et très sérieuse interprétation, captée l’an dernier en l’église de Corravillers. Entre la radieuse et torturante Espérance incarnée par Hana Blažíková, et l’émouvante Pénitence incarnée par Cristina Fanelli, on pourra convenir que les voix féminines sont ici bien distribuées. Raffaele Giordani se distingue par sa projection étudiée, capable de maintenir sans ciller les quatre mesures de la dernière syllabe du « Crude vi chiamero, se non piangete » jusqu’au point d’orgue. Son timbre plus clair que chaleureux et sa ferme résilience intériorisent le complexe tourment du Pécheur plutôt qu’ils ne l’exacerbent. La solide équipe instrumentale autour d’Olivier Fortin ne trahit en rien la subtilité et l’austérité de l’ouvrage. Christophe Steyne - Article

OpusKlassiek November 2023 : CD Bach Transcriptions
…Samengevat leidt het tot de slotsom dat aan de 'transcriptions' die op dit album vertegenwoordigd zijn, niets valt af te dingen: ...., het is toch de uitvoering als geheel die de schoonheid die deze muziek zowel van nature als getranscribeerd bezit wel of niet aan de luisteraar openbaart;…. Kort en goed: weest ervan overtuigd zijn dat deze uitgave u kennis laat maken met twee formidabele musici die vanuit het perspectief van de historiserende uitvoeringspraktijk deze schitterende muziek net zo fonkelend - mede dankzij de prachtige opname - voor het voetlicht brengen. Aart van der Wal - Recensie

TDG 25/11/2023 : CD «Bach Transcriptions» - …Le transfert sonne de manière si naturelle que l’on pourrait croire à des œuvres originales. Voilà surtout l’occasion d’apprécier la complicité du duo, la vivacité et la délicatesse des phrasés, la fraîcheur de timbre des flûtes à bec. Barras/Chenal - Article

Baroquiades 16/11/2023:  A la Française - Ensemble Masques - Le rayonnement de Lully et de la musique française dans l’Europe baroque
... Jean-Baptiste Lully - … l’interprétation de l’Ensemble Masques est pleinement convaincante ; à suivre ses contrastes soigneusement marqués on imagine sans peine les figures de danse ou de pantomimes (comme dans ce Deuxième air pour les postures de Scaramouche) qu’elles accompagnent.
Jean-Philippe Rameau  - … , l’Ensemble Masques nous restitue avec panache la brillante ouverture, dont la partie fuguée est d’une légèreté aérienne. Dans les airs qui suivent, les hautbois de Jasu Moisio et Lidewel de Sterck allient les rythmes structurés à l’habileté d’exécution pour recréer cette atmosphère de raffinement délicat, caractéristique du courant rocaille. A la fin du célébrissime Air pour les Sauvages, le public manifeste son enthousiasme par de chaleureux applaudissements.
….Rappelé par de bruyants applaudissements, l’Ensemble donne en bis une reprise d’une des suites de Telemann, qui permet d’apprécier à nouveau la flamboyance virtuose des hautbois de la formation. Bruno Maury - Article

ForumOpera 5/09/2023: CD Legrenzi - “ Le flambeau du plaisir est un flambeau de l’Enfer »
… Celui-ci en renouvelle l’approche, servi par des voix de qualité, spécialisées dans ce répertoire. Olivier Fortin, qui dirige de son clavecin, n’est plus un inconnu. Son Ensemble Masques a gagné ses galons dans le monde baroque. Tous deux impriment une vision dramatique intense à cette œuvre qui appelle justement les contrastes comme les émotions vives. Les trois hommes formant le « Coro de Pene », durant la seconde partie s’entendent à merveille (William Shelton, Manuel Nunez-Camelino et Romain Bockler). Quant aux solistes, si Cristina Fanelli (Penitenzia) est une découverte bienvenue, Raffaele Giordani, qui endosse le rôle le plus exigeant, le plus lourd, et Hana Blazikova (Speranza) ne démentent pas leur réputation. Le ténor, qui jamais ne démérite, nous vaut un air d’ouverture de la seconde partie proprement passionnant, voix corsée, souple et expressive. La lumineuse et touchante soprano sert avec un égal bonheur cet ouvrage intéressant. Yvan Beuvard - Article

Scherzo.es 5/09/2023 : Bellísima interpretación del oratorio de Legrenzi
Translation - The Ensemble Masques creates a very intimate relationship between music and text, with an expressive and subtle interpretation that brings out the emotional intensity of the music and accentuates the abundant chromaticisms, descending and rhetorical motifs of the work.  The singers are all splendid, with Raffaele Giordani giving great theatricality to his character. Manuel de Lara Ruiz - Review

Opera Magazine Septembre 2023 : CD Legrenzi
Avec cette gravure de studio, réalisée en août 2022, le Canadien Olivier Fortin et son Ensemble Masques remettent en lumière ce bref oratorio….
Dirigés avec rigueur par Olivier Fortin, les huit instrumentistes enserrent le texte dans une trame dramatique d’une sombre clarté.
Le trio chargé du Coro di Pene n’encourt aucun reproche. Cristina Fanelli prête sa voix d’une pureté quasi immatérielle à Penitenza. L’autre soprano, Hana Blaznikova, est une touchante Speranza.
L’essentiel repose sur les cordes vocales du ténor Rafaelle Giordani en Peccatore, qui s’en tire avec honneurs. Timbre corsé, élocution mordante, attention au texte et aux variations des humeurs : la tâche est bien remplie. Michel Parouty

ForumOpera.com 8/07/2023 : Un divertissement improvisé
…L’ensemble Masques dirigé avec grâce par Olivier Fortin s’atermoie un peu trop dans l’œuvre de Locke ajoutée en ouverture, puis séduit par son sens du rythme, la couleur de ses pupitres et l’attention portée aux chanteurs. Le chœur est riche de voix assez distinctes et caractérisées qui apportent une sincérité rafraichissante. Au beau mortel, Andrew Santini confère un timbre onctueux, une émission noble et un physique agréable. La déesse de l’amour est incarnée avec un bonheur constant par Sophie Junker : depuis la chaleur juvénile des emportements du premier acte jusqu’à la formidable déploration finale et cette première syllabe du nom de son amant, répétée avec une intensité douloureuse, au point de faire craindre qu’elle ne glisse vers le cri. Rares sont les chanteuses qui peuvent passer de l’élégiaque au tragique avec le même degré d’éloquence. Guillaume Saintagne - Artice

Concertonet 11/02/2023: Dans l’intimité de la Salle Henry Le Bœuf
…Dirigeant du clavecin dans la première partie, de l’orgue dans la seconde, Olivier Fortin conduit un ensemble petit par la taille, mais grand par les compétences. Le jeu d’ensemble signale, en effet, une formation de qualité : les cordes séduisent par leurs sonorités et impressionnent par leur maîtrise, tandis que chaque intervention du hautboïste, Jasu Moisio, suscite l’admiration par sa précision, sa finesse et son expressivité. L’accompagnement du chanteur parait toujours juste et nuancé, tandis que les extraits non vocaux attisent le désir d’entendre cet ensemble dans un concert entièrement consacré aux œuvres instrumentales de Bach.  Sébastien Foucart - Article